國際上對食品和環境科學中有毒、有害有機污染物高度重視，且在有機污染物的監測分析有了很大發展。人們已越來越認識到砷、汞、硒、鉛、鎘等元素不同化合物的形態其作用和毒性存在巨大的差異。例如砷是一種有毒元素，其毒性與砷的存在形態密切相關，不同形態的毒性相差甚遠。無機砷包括三價砷和五價砷，具有強烈的毒性，甲基砷如一甲基砷、二甲基砷的毒性相對較弱。而廣泛存在于水生生物體內的砷甜菜堿（AsB）、砷膽堿（AsC）、砷糖（AsS）和砷脂（AsL）等則被認為毒性很低或是無毒；以及汞元素的化學形態間甲基汞（MMC）、乙基汞（EMC）、苯基汞（PMC）和無機汞（MC），甲基汞的毒性要比無機汞的毒性大得多。因此，對某些元素已不再是總量分析，而是進行各種化合物的形態分析成為一種發展趨勢。

同一元素的不同形態具有不同的物理化學性質和生物活性，如：無機砷化合物的毒性比較大，有機砷化合物的毒性較小或者基本沒有毒性。因此，對于某些元素，只了解總量是不夠的，我們在了解總量的同時，更希望了解某元素的形態組成，“元素形態分析”作為一個嶄新的應用研究領域應運而生。痕(微)量元素的化學形態信息在環境科學、生物醫學、中醫醫學、食品科學、營養學、微量元素醫學以及商品中有毒元素限量新標準等研究領域中起著非常重要的作用。

經過近三十多年發展，元素形態分析目前已經成為分析科學領域的一個重要分支。元素形態分析，傳統化學法用的比較少，使用較多的是儀器聯機分析方法，其實質是分離技術與檢測技術的聯用。所使用的聯機分析法主要是液相色譜(LC)、氣相色譜(GC)、毛細管電泳(CE)、離子色譜(IC)等分離設備和電感耦合等離子體質譜(ICP-MS)、電感耦合等離子體發射光譜儀(ICP-OES)、原子熒光(AFS)、原子吸收(AAS)等元素檢測儀器聯用。隨著有機質譜的發展，GC-MS和LC-MS/MS也越來越多地應用于元素形態分析。

目前，ICP-MS方法靈敏度高、選擇性強、檢出限佳、可以時測定多種元素，是元素形態分析的有力檢測工具；但是，ICP-MS儀器主要依靠進口、成本高、運行費用也高，如果考慮二手ICP-MS的話，就可以節省一大部分開支，不用擔心成本高的問題。二手ICP-MS同樣具有更強的分析性能：檢出限、精密度和靈敏度。具有強有力的一種元素和同位素分析技術，該技術提供了極低的檢出限、極寬的動態線性范圍、譜線簡單、干擾少、分析精度高、分析速度快以及可以提供同位素信息等分析特性。

二手ICP-MS具有比原子吸收法更低的檢測限, 是痕量元素分析領域中先進的方法。二手電感耦合等離子體質譜儀（ICP-MS）可以快速測量金屬材料、土壤、植物、中藥，食品等樣品中的73種痕量金屬元素或非金屬元素。除應用與元素分析外，在同位素分析、形態分析等方面的研究和應用也非常活躍。從早期的地質學科研究應用迅速擴展到環境、冶金、核工業、生物醫藥、半導體、考古等領域，發揮了重要作用.