離子色譜儀是高效液相色譜的一種，故又稱高效離子色譜(HPIC)或現代離子色譜，其有別于傳統離子交換色譜柱色譜的主要是樹脂具有很高的交聯度和較低的交換容量，進樣體積很小，用柱塞泵輸送淋洗液通常對淋出液進行在線自動連續電導檢測。

通常情況下，離子色譜可以分為三種類型：離子交換色譜、離子排斥色譜、離子對色譜。  

一，離子交換色譜
　　離子交換色譜以離子間作用力不同為原理，主要用于有機和無機陰、陽離子的分離。采用低交換容量的離子交換樹脂來分離離子，它在離子色譜中應用最廣泛，其主要填料類型為有機離子交換樹脂。

二，離子排斥色譜
　　離子排斥色譜基于Donnan排隊斥作用， 電離組分受排斥不被保存，而弱酸則有一定保存的原理制成。 是利用溶質和固定相之間的非離子性相互作用進行分離的醫學教育網收集整理。它主要用于機弱酸和有機酸的分離， 如硼酸根、碳酸根和硫酸根、有機酸等, 也可以用于醇類、醛類、氨基酸和糖類的分離。
三，離子對色譜
　　離子對色譜的分離機理是吸附、分離的選擇性主要由活動相決定。該方法主要用于表面活性陰離子和陽離子以及金屬絡合物的分離。離子對色譜的固定相為疏水型的中性填料，用于陰離子分離的對離子是烷基胺類，如氫氧化四丁基銨、氫氧化十六烷基三甲烷等。用于陽離子分離的對離子是烷基磺酸類，如己烷磺酸鈉、庚烷磺酸鈉等。

目前，二手離子色譜的應用有：無機陰離子的檢測；無機陽離子的檢測和有機陰離子和陽離子分析，主要包括生物胺，有機酸和糖類分析。
在具體實驗中，應該結合實際選擇合適的分離方式，例如水合能高和疏水性弱的離子，如Cl-或K，最好用HPIC分離。水合能低和疏水性強的離子，如高氯酸(ClO4-)或四丁基銨，最好用親水性強的離子交換分離柱或MPIC分離。有一定疏水性也有明顯水合能的pKa值在1與7之間的離子，如乙酸鹽或丙酸鹽，最好用HPICE分離。有些離子，既可用陰離子交換分離，也可用陽離子交換分離，如氨基酸，生物堿和過渡金屬等。
隨著不斷的實驗與改進，離子色譜也在不斷發展，無論是在檢測方法，還是色譜柱方面，二手離子色譜在今后的應用將會越來越廣泛。